ミノキシジルは、1970年代にアメリカで血管拡張剤として登場した薬剤です。
高血圧の患者に対し、内服の降圧剤として処方されていましたが、服用者に多毛症の副作用が見られました。そこで頭皮への外用薬として臨床試験を行ったところ、発毛効果が確認され、ミノキシジルが男性型脱毛症（AGA）の治療目的で使用されるようになりました。

日本では1999年に正式に認可され、ミノキシジル外用薬は、日本皮膚科学会のAGA診療ガイドライン（2017年）においても推奨されています。

血流改善
元々ミノキシジルは、血管を拡張して血圧を下げる目的で作られた薬です。血管が広がると血流がよくなり、髪の成長に必要な栄養が頭皮に行き渡るようになります。こうして充分な栄養が毛根まで届き、発毛が促される仕組みです。

毛母細胞を刺激
毛髪は、毛根部分にある毛母細胞が分裂していくことで成長します。毛母細胞の分裂に必要なのが、成長因子と呼ばれる物質。ミノキシジルは、毛乳頭細胞に作用して成長因子を誘導、毛母細胞を増やすことで髪を成長させるといわれています。

副作用

内服薬の副作用は、多毛症や初期脱毛を含め、基本的に外用薬の項目で挙げたものと同様です。ただ、内服薬のほうが副作用の可能性は高くなる傾向にあります。以下のような症状が見られる場合は、すぐ服用を中止し、医師にご相談ください。

皮膚

頭皮の発疹、発赤、かゆみ、かぶれ、ふけ、使用部位の熱感など

精神神経系

頭痛、気が遠くなる、めまい

循環器

胸の痛み、心拍が速くなる

代謝系

原因不明の体重増加、手足のむくみ

ほか

低血圧・高血圧の方には、場合によって血圧への影響